La melena de león tiene potencial antiinflamatorio, neuroprotector y antidepresivo y puede aumentar la capacidad de adaptación del sistema nervioso para hacer frente a factores externos difíciles (tanto a nivel físico como psicológico). Cada vez se realizan más investigaciones científicas sobre las propiedades medicinales de la melena de león, incluido su posible uso en las enfermedades de Alzheimer y Parkinson. También se puede utilizar para apoyar las funciones cognitivas en personas que han sufrido un accidente cerebrovascular y padecen el llamado niebla mental.
Micelio de melena de león en la medicina tradicional
Hericium erinaceus (melena de león, yamabushitake) crece en árboles de hoja caduca viejos o muertos y se utiliza como alimento y medicina en algunas partes de Asia.
En chino se llama hóu tóu gū ("seta cabeza de mono") y en japonés yamabushitake ("seta del monje superior"). En los sistemas médicos chino y japonés, se utilizaba tradicionalmente para fortalecer el bazo, nutrir los intestinos y como fármaco contra el cáncer.
El micelio de melena de león , según la tradición, nutre los cinco órganos internos (hígado, pulmones, bazo, corazón y riñones) y favorece la buena digestión, la vitalidad general y la fuerza. También se recomienda para úlceras gástricas, duodenales y gastritis crónica.
El hongo también es conocido por sus efectos sobre el sistema nervioso central y se usa para tratar el insomnio, la cojera (debilidad) y la hipodinamia, que son los síntomas característicos del déficit de Qi en la medicina tradicional china (MTC).
Adaptógenos de los hongos melena de león – investigación científica
La medicina moderna está reconociendo poco a poco el enorme potencial de los hongos. En las últimas décadas, la ciencia ha comenzado a buscar otros usos potenciales de los hongos, además del alimentario: sus propiedades nutricionales y reductoras del colesterol son bien conocidas.
Los científicos y médicos ahora tienen un mayor acceso a los extractos de micelio, que se utilizan clínicamente por sus efectos anticancerígenos, cardiovasculares, antiinflamatorios e inmunomoduladores. Estudios funcionales y análisis químicos confirman también su potencial como analgésico, antibacteriano, antioxidante y neuroprotector.
Micelio de melena de león para la salud del cerebro y del sistema nervioso
Lion's Mane es un caso de estudio: tanto su micelio como sus cuerpos fructíferos muestran potencial terapéutico para la salud del cerebro y los nervios.
Según los resultados de un estudio realizado en animales que modelaron el accidente cerebrovascular isquémico global, el micelio de Hericium erinaceus y los compuestos aislados de él (el derivado diterpenoide, erinacina A) redujeron el área de isquemia en un 22% a una dosis de 50 mg. /kg y en un 44% a una dosis de 300 mg/kg.
Se pensaba que este efecto estaba parcialmente relacionado con la capacidad de las sustancias derivadas de la planta para reducir el nivel de citocinas (toxinas proinflamatorias).
Otro estudio demostró que las hericerinas y erinacinas (sustancias que se encuentran en la melena de león) aisladas del hongo tienen propiedades neuroprotectoras: protegen las células nerviosas de la degradación en un modelo de ratón de la enfermedad de Alzheimer, lo que ralentiza la progresión de la enfermedad, retrasa su aparición o impidiéndolo por completo.
Las pruebas de laboratorio in han demostrado que ciertos carbohidratos (polisacáridos) aislados de la melena de león retrasan el proceso de destrucción de las células nerviosas hasta en un 20-50%, por lo que también tienen un efecto protector sobre las neuronas.
Los mismos investigadores probaron la capacidad de las sustancias contenidas en la melena del león para estimular el crecimiento de las células suprarrenales y las terminaciones de las células nerviosas en ratas. El estudio mostró el potencial del hongo a este respecto.
En una prueba de comportamiento en ratones de tipo salvaje, la suplementación oral con H. erinaceus dio como resultado mejoras estadísticamente significativas en la memoria espacial y visual a corto plazo.
En un ensayo clínico doble ciego controlado con placebo realizado en pacientes japoneses, masculinos y femeninos, de entre 50 y 80 años, diagnosticados con deterioro cognitivo leve, la ingesta oral de comprimidos de Melena de León (en una dosis de 250 mg tres veces al día durante 16 semanas) fue asociado con una mejora significativa en la Escala de demencia de Hasegawa (HDS-R) en comparación con el grupo de control. Desafortunadamente, los efectos no duraron mucho después de finalizar la terapia.
El potencial antidepresivo de la melena de león
Actualmente, existen varias hipótesis sobre los factores que contribuyen a la aparición de la depresión:
La hipótesis neurotrófica de la depresión se refiere a la adaptación del sistema nervioso y la incapacidad del sistema nervioso para responder o adaptarse adecuadamente en respuesta a estímulos aversivos o estrés, lo que conduce a la depresión.
La hipótesis de las monoaminas en la depresión sugiere que los principales síntomas y signos de la depresión están relacionados con una deficiencia en la transmisión de los sistemas de neurotransmisores y moduladores (monoaminas), incluyendo noradrenalina, serotonina y/o dopamina.
La hipótesis inflamatoria afirma que los trastornos depresivos se asocian con un aumento en la expresión de diversas sustancias proinflamatorias tanto en el sistema nervioso central como en el periférico.
Los estudios preclínicos y clínicos han demostrado que H. erinaceus alivia significativamente los trastornos depresivos actuando de varias maneras: influyendo en la expresión de neurotransmisores y neuromoduladores, influyendo en las capacidades de adaptación del sistema nervioso y teniendo efectos antiinflamatorios. Indica el papel potencial de H. erinaceus como terapia complementaria y alternativa en el tratamiento de la depresión.
Sin embargo, la investigación actual sobre los efectos antidepresivos de H. erinaceus se encuentra todavía relativamente en sus primeras etapas, y los mecanismos específicos que subyacen a sus efectos antidepresivos requieren más investigación.
Resumen
El análisis de la investigación realizada por investigadores polacos indica que la investigación sobre H. erinaceus y sus propiedades neuroprotectoras ha mostrado resultados prometedores y es un excelente punto de partida para futuras investigaciones destinadas a obtener una comprensión más profunda de esta especie y preparar posibles medicamentos y suplementos dietéticos.
Según los autores, los hongos tienen un gran potencial como fármacos polifarmacéuticos debido a su rica y compleja química y a sus diversas formas de bioactividad. Contienen muchos compuestos químicos, como polisacáridos, triterpenos, alcaloides, flavonoides y otros ingredientes que tienen posibles efectos terapéuticos.
El potencial efecto antidepresivo del hongo, dada la frecuente aparición de depresión y trastornos del estado de ánimo, hace que el hongo sea un tema de investigación científica aún más interesante.
Como señalan los investigadores polacos, la estandarización de los suplementos dietéticos a base de hongos medicinales se encuentra todavía en las primeras etapas de desarrollo. No existen normas ni protocolos uniformes sobre la calidad y composición de los suplementos de hongos.
Estas normas contribuirían al desarrollo de terapias más avanzadas y personalizadas basadas en hongos medicinales y permitirían a los consumidores beneficiarse de productos de alta calidad con beneficios para la salud.
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Fuentes:
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