Durante la última década, se han publicado más de 32.000 estudios sobre el uso médico de los cannabinoides del cáñamo, incluidos 4.000 cada año en 2021, 2022 y 2023, según el informe de NORML.
Cada vez sabemos más sobre el cáñamo y entendemos mejor su mecanismo de acción en diversos casos, lo que a su vez hace que su uso sea más seguro. Descubra en qué consiste la mayor parte de la investigación sobre la marihuana medicinal.
Cannabis medicinal: cada vez sabemos más
“El interés de los científicos por el estudio del cannabis ha aumentado en los últimos años, al igual que su conocimiento de la planta, sus principios activos, sus mecanismos de acción y su impacto tanto en los consumidores como en la sociedad en su conjunto”, afirmó el subdirector de NORML ( una organización estadounidense que promueve el conocimiento sobre la marihuana y lucha por su total legalización), Paul Armentano.
Durante la última década, ha habido un aumento significativo del interés en el estudio científico del cannabis : desde principios de 2013, los científicos han publicado más de 32.000 artículos sobre la planta. La mayoría de las investigaciones se centran en las propiedades terapéuticas de la marihuana, seguidas de trabajos sobre las consecuencias reales y mensurables de la legalización de la marihuana para la sociedad.
A día de hoy, la base de datos científica PubMed.gov cita más de 45.900 artículos científicos sobre la marihuana que se remontan a 1840. Como se puede comprobar, la última década ha sido un verdadero auge en la investigación sobre el cannabis: en los años 2013-2023, tantos ya que se escribieron el 70% de los artículos científicos sobre él.
¿Qué implica la investigación de la marihuana?
A medida que se desarrolla la investigación clínica sobre el valor terapéutico de los cannabinoides , también aumenta la comprensión de su mecanismo de acción en diversas enfermedades. En las décadas de 1970, 1980 y 1990, se exploró principalmente la marihuana medicinal
Por ejemplo, se trataba del uso de marihuana medicinal para aliviar las náuseas provocadas por la quimioterapia en pacientes oncológicos o el dolor asociado a diversas lesiones y dolencias. Actualmente se pone mayor énfasis en el potencial de los cannabinoides del cáñamo en la modulación de enfermedades, y por tanto en su efecto más holístico y duradero en el cuerpo humano.
Enfermedades autoinmunes y cannabis
Un tema en el que se centra gran parte de la investigación más reciente son las enfermedades autoinmunes. la capacidad de los cannabinoides del cáñamo para modular el sistema inmunológico y aliviar la inflamación .
Ejemplos de enfermedades autoinmunes que reciben atención incluyen: esclerosis múltiple, artritis reumatoide, enfermedad de Crohn y enfermedad de Hashimoto. También se está investigando intensamente cannabinoides de cáñamo en enfermedades y trastornos neurológicos, por ejemplo, de Alzheimer y la esclerosis lateral amiotrófica
Cannabis y cáncer
Los investigadores también están investigando los efectos anticancerígenos de los cannabinoides del cáñamo. Un creciente conjunto de datos preclínicos (de estudios realizados en cultivos celulares, órganos aislados y animales) muestra que los cannabinoides pueden limitar la propagación de ciertas células cancerosas mediante la apoptosis (muerte celular programada) y la inhibición de la angiogénesis (formación de nuevos vasos sanguíneos).
El efecto analgésico del cannabis
Los científicos también están explorando el uso del cannabis como alternativa para reducir el daño. Se han dedicado decenas de estudios a la posibilidad de sustituir analgésicos fuertes (principalmente opioides) por marihuana o a la posibilidad de incluir marihuana en la terapia analgésica con el fin de reducir las dosis de otras drogas . Esta parece ser una cuestión particularmente importante, especialmente dada la crisis de opioides que aún continúa en los Estados Unidos.
La seguridad es una ventaja de la terapia con cannabis
Los cannabinoides del cáñamo tienen un historial de seguridad positivo en comparación con los medicamentos recetados convencionales. Es importante destacar que el consumo de marihuana, independientemente de su cantidad o potencia, no puede provocar una sobredosis mortal.
El uso terapéutico de la marihuana rara vez se asocia con efectos secundarios graves. Una revisión de los datos de ensayos clínicos realizados durante un período de 40 años (1968-2008) no encontró una alta incidencia de eventos adversos graves asociados con el uso de cannabinoides medicinales.
A pesar de su uso seguro en la mayoría de los casos, no hay que olvidar que los principios activos del cannabis pueden provocar diversos efectos fisiológicos y psicológicos.
Como resultado, ciertos grupos de población pueden correr un mayor riesgo por el consumo de cannabis, especialmente las variedades que contienen THC psicoactivo. Entre ellos se incluyen, por ejemplo, adolescentes, mujeres embarazadas, personas que padecen estados psicóticos o corren el riesgo de sufrir trastornos psicóticos.
Los pacientes con antecedentes de trastornos cardiovasculares , enfermedades cardíacas o accidentes cerebrovasculares también pueden tener un mayor riesgo de sufrir efectos secundarios por el cannabis, especialmente si lo consumen mientras lo fuman. Al igual que con cualquier medicamento recetado, decidir si consumir marihuana con fines médicos requiere consultar con su médico.
Si la tendencia de la investigación continúa, la marihuana medicinal seguirá ganando popularidad en los próximos años y sus mecanismos de acción se comprenderán y describirán aún mejor. Esto, a su vez, le permitirá seleccionar con precisión las dosis y la composición química de la hierba para satisfacer las necesidades de personas específicas y reducir el (ya mínimo) riesgo de usarla.
