Tratamiento de los trastornos mentales: ¿psicoterapia o fármacos?
En las décadas de 1950 y 1960, nuevos fármacos psiquiátricos, principalmente antidepresivos y ansiolíticos, cambiaron el enfoque del tratamiento de los trastornos mentales, desplazando a un segundo plano la psicoterapia anteriormente popular (principalmente el psicoanálisis). Sin embargo, debido a la evidencia de la mayor eficacia del tratamiento de los trastornos mentales con una combinación de farmacoterapia y psicoterapia, en la segunda década del siglo XXI esta tendencia comenzó a cambiar.
La idea de incorporar psicodélicos de acción rápida a las sesiones de psicoterapia es un aspecto de este cambio. La realización de sesiones psicológicas bajo la influencia de psicodélicos se denomina terapia asistida por sustancias (SAPT) o psicoterapia psicodélica (PAP).
Uso médico de psicodélicos.
En las últimas décadas, hemos observado un mayor interés en la investigación sobre las sustancias psicodélicas, especialmente en el contexto del apoyo psicodélico al tratamiento de trastornos como la depresión (especialmente la depresión resistente a los medicamentos), el trastorno de estrés postraumático (TEPT) o la adicción al alcohol.
Los alentadores resultados de los experimentos en curso conducen a nuevos estudios destinados a desarrollar drogas que contengan sustancias psicodélicas y al desarrollo de protocolos específicos para su consumo. El siguiente paso es luchar por el desarrollo y la autorización de comercialización de medicamentos que contengan psicodélicos y la posibilidad de su uso legal por parte de especialistas en salud mental en la terapia de pacientes con problemas específicos.
Según el Convenio de las Naciones Unidas sobre Sustancias Psicotrópicas de 1971, los psicodélicos se encuentran entre las sustancias tratadas de forma más restrictiva, tanto en términos de su uso médico como no médico (recreativo). Por eso es tan difícil regular la terapia con psicodélicos.
Hay una serie de asociaciones internacionales (que operan principalmente en EE. UU., Canadá y la UE) que reúnen a científicos, médicos, centros de investigación, asociaciones de pacientes y otro tipo de entidades que llevan años realizando actividades de investigación, educación y lobby para cambiar este estado de cosas.
Las organizaciones internacionales que trabajan para generar conocimiento y cambios legales sobre los psicodélicos incluyen:
- MAPS (Asociación Multidisciplinaria de Estudios Psicodélicos),
- APPA (Asociación Estadounidense de Practicantes de Psicodélicos )
- PAREA (Alianza Europea de Investigación y Acceso a Psicodélicos)
En nuestro patio trasero polaco se encuentra la Sociedad Polaca de Psicodélicos , que está asociada con redes internacionales más grandes.
Dependiendo de la sustancia, varían el estado de los conocimientos científicos, el avance de los experimentos y las actividades legislativas. Veamos los ejemplos de MDMA y psilocibina.
MDMA en psicoterapia para el trastorno de estrés postraumático
En Estados Unidos, los esfuerzos para regular la terapia con MDMA se han realizado durante más de 30 años. Recientemente completó la etapa final de experimentos clínicos sobre el uso de esta sustancia en el tratamiento del estrés postraumático.
Los datos recogidos proceden, entre otros: de dos ensayos clínicos de fase 3 que evaluaron la eficacia y seguridad de la MDMA cuando se usa en combinación con una intervención psicológica. Los efectos se compararon con un grupo en el que se utilizó un placebo en lugar de MDMA, también combinado con una intervención psicológica. A las personas que participaron en el estudio se les diagnosticó trastorno de estrés postraumático grave o moderadamente grave.
En un artículo publicado en Psychiatric Times leemos que según los investigadores:
“La MDMA actúa reduciendo la intensidad emocional asociada con los recuerdos traumáticos al reconsolidarlos durante la psicoterapia de modo que se almacenen con menos activación de excitación. También se ha observado que la MDMA aumenta los sentimientos de confianza, seguridad y empatía, posiblemente a través de la liberación de oxitocina y serotonina, lo que puede mejorar la alianza terapéutica entre el terapeuta y la persona. ”.
Ya en 2017, la terapia basada en MDMA para el trastorno de estrés postraumático recibió la designación de terapia innovadora de la FDA. Actualmente se está investigando la terapia con MDMA para otras indicaciones.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aceptó recientemente una Solicitud de Nuevo Medicamento (NDA) para las cápsulas de midomafetamina (MDMA). Están destinados a utilizarse junto con una intervención psicológica para personas que padecen trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Se espera que la FDA decida sobre una solicitud para aprobar las cápsulas de MDMA como tratamiento para el trastorno de estrés postraumático en agosto de 2024. Si se aprueba, la droga sería el primer uso legalizado y regulado de psicodélicos en terapia psicológica.
Una vez que sea aprobada por la Administración de Medicamentos de EE. UU., será el momento de trasladar estas regulaciones a Europa y esforzarnos por introducir las cápsulas de MDMA en nuestro mercado médico.
Psilocibina en psicoterapia de la depresión resistente al tratamiento
La psilocibina, una sustancia que se encuentra naturalmente en hongos de varias especies diferentes, se ha estudiado en combinación con psicoterapia en el contexto de diversos trastornos mentales, entre ellos: depresión, trastorno obsesivo-compulsivo, migraña en racimos, angustia existencial relacionada con el cáncer y trastornos de ansiedad. Los datos más prometedores se obtuvieron en experimentos relacionados con el tratamiento de pacientes diagnosticados con depresión resistente al tratamiento.
Varios ensayos clínicos han demostrado la eficacia potencial de la psicoterapia asistida con psilocibina en el tratamiento de pacientes con depresión resistente al tratamiento y, en 2018, la FDA le otorgó la designación de terapia innovadora.
Según los autores de una revisión publicada en 2023 en la revista Behavioral Sciences, los resultados de todos los estudios mostraron una reducción significativa de los síntomas depresivos después del tratamiento con una o dos dosis de psilocibina (1 o 2 sesiones de psicoterapia asistida).
La mejoría de los síntomas fue inmediata; en algunos casos, los efectos significativos fueron visibles el primer día o una semana después de la segunda dosis. La mejoría fue duradera, con una reducción de los síntomas que duró hasta 6, 8 y 12 meses después de la psicoterapia asistida.
aprobó un fármaco que contiene psilocibina sintética como sustancia que respalda el tratamiento de personas con depresión resistente al tratamiento.
Se están realizando numerosos estudios sobre la posibilidad de utilizar la terapia con psilocibina en el tratamiento de otros trastornos. Las investigaciones realizadas hasta el momento incluyeron, entre otras: su uso en el tratamiento de la ansiedad y la adicción al alcohol, así como su posible eficacia en el tratamiento de los trastornos obsesivo-compulsivos y el trastorno de estrés postraumático (estos últimos se realizaron, entre otros, con la participación de veteranos de guerra estadounidenses).
Sesiones terapéuticas con psicodélicos: el método de conducción
En el tratamiento ambulatorio de la depresión y el trastorno de estrés postraumático, se prescriben a los pacientes antidepresivos y ansiolíticos para su uso diario, sin un contexto psicoterapéutico.
Durante una sesión de psicoterapia psicodélica (PAP), las experiencias que ocurren durante la misma son importantes. En particular, las experiencias místicas, las ideas significativas y los cambios en las creencias se citan a menudo como factores que permiten a los individuos trascender sus patrones habituales de pensamiento, sentimiento y acción.
Durante estas experiencias, los pacientes pueden volverse más observadores, demostrar una introspección más profunda, ser menos evitativos y tener una sensación de avance emocional, todo lo cual es útil para generar un cambio duradero.
En publicaciones sobre psicoterapia psicodélica leemos que el estado de ánimo y la actitud de las personas que entran en un estado psicodélico y el entorno en el que se desarrolla la sesión tienen un impacto significativo en los efectos de la terapia.
Los factores destacados incluyen: comodidad física y mental, seguridad, presencia y actitud del terapeuta, y las creencias de la persona en terapia sobre los psicodélicos y la salud mental. Lo importante es la relación con el terapeuta y la preparación adecuada para una sesión psicodélica y el posterior trabajo con lo sucedido durante la sesión.
Las conclusiones relacionadas con el tratamiento de la depresión con psilocibina y el trastorno de estrés postraumático con MDMA cambian la forma en que pensamos sobre el tratamiento de los trastornos mentales. La creciente cantidad de datos experimentales que demuestran la eficacia de estas sustancias pone de relieve su enorme potencial terapéutico, sus pequeños efectos secundarios en comparación con otros fármacos y sus efectos rápidamente visibles.
