Hay una narrativa popular que circula en torno al lobby anti-cannabis: que el aumento del acceso legal a la marihuana, medicinal o de otro tipo, conducirá a una crisis de fertilidad masculina con una caída en picado de la testosterona y del esperma sobreenfriado y bastante sin dirección.
Sin embargo, si recurrimos a los datos disponibles en humanos, cualquier histeria mediática sobre la marihuana parece en gran medida infundada. En cambio, la evidencia sugiere que el consumo regular de marihuana puede afectar los niveles de testosterona. Algunos estudios sugieren que el consumo regular de marihuana reduce los niveles de testosterona, mientras que otros estudios, por el contrario, correlacionan el consumo de marihuana con niveles elevados de testosterona. Aún no se comprende completamente la importancia de la relación entre la marihuana y los niveles de testosterona.
Aceite de CBD y testosterona
Antes de entrar en la mayor parte de lo que sabemos sobre el cáñamo y la testosterona, es importante dejar claro que hablaremos principalmente sobre el THC, ya que hasta el momento el aceite de CBD
Aunque una revisión de 2020 de la investigación preclínica de la base de datos PubMed sugiere que "se puede concluir que el CBD tiene un efecto negativo en el sistema reproductivo masculino", los autores fueron muy claros en que se necesita más investigación para ver si estos efectos menos favorables Los hallazgos se aplican en humanos y en qué dosis.
¿Qué es la testosterona?
La testosterona, a veces denominada simplemente "T", es una hormona reproductiva masculina producida principalmente en los testículos. Aunque a menudo se la considera una hormona masculina, las mujeres también la producen en pequeñas cantidades. Es responsable de muchas funciones importantes, incluido el deseo sexual, la fertilidad, el almacenamiento y quema de grasa, la masa muscular, la producción de glóbulos rojos e incluso la regulación del estado de ánimo.
La mayoría de nosotros estamos familiarizados con los cambios biológicos que ocurren en los niños al inicio de la pubertad, y probablemente no nos sorprenda saber que el dramático aumento en la producción de testosterona es responsable del tono más grave de la voz, el vello corporal, el aumento de la masa muscular, crecimiento del pene y testículos y producción de esperma.1
De hecho, durante la pubertad y principios de los 20 años, los niveles de testosterona alcanzan su punto máximo y luego disminuyen lentamente, acelerados por factores como el consumo de alcohol, la exposición a toxinas, la obesidad, los metales pesados y los pesticidas. Los síntomas de niveles bajos de testosterona en los hombres incluyen libido baja, disfunción eréctil, fatiga, mal humor, pérdida de fuerza muscular y confusión mental.
El uso de drogas ilegales a menudo se agrega a la lista de factores contribuyentes, pero, curiosamente, los analgésicos comúnmente recetados, como los opioides recetados e incluso el ibuprofeno, también pueden reducir prematuramente los niveles de testosterona en hombres jóvenes.2
Aunque generalmente pensamos en la testosterona como la hormona masculina, también se encuentra en las mujeres y, a la inversa, el estrógeno, una forma de la hormona femenina estrógeno, también puede desempeñar un papel importante en la salud sexual masculina. Si bien están presentes, ocurren en diferentes cantidades en hombres y mujeres y, de hecho, son estas diferencias de género en nuestras hormonas las que, según los expertos, pueden contribuir a las diferencias en cómo se sienten hombres y mujeres con respecto a la marihuana.
Marihuana, testosterona y el sistema endocannabinoide
El consumidor medio de marihuana probablemente no dedica mucho tiempo a pensar en la biología detrás de las sensaciones que experimenta al consumir marihuana.
De hecho, no fue hasta la década de 1990, cuando los científicos descubrieron el sistema endocannabinoide (ECS), una vasta red de receptores especiales en nuestro cerebro y cuerpo que se activan mediante sustancias químicas similares a la marihuana, que incluso la comunidad científica comenzó a comprender los efectos de la marihuana. efectos embriagadores. Se descubrió que el THC encaja en estos receptores como una llave que abre una cerradura, lo que a su vez provoca una cascada de efectos en todo el cuerpo.
El propio sistema endocannabinoide se entiende como un regulador de la homeostasis que trabaja constantemente para mantener el equilibrio en todos los sistemas fisiológicos. Los receptores endocannabinoides no solo se pueden encontrar en el sistema reproductivo masculino, como los testículos, la próstata, los conductos deferentes y los espermatozoides, sino también en otros componentes del ECS, como el endocannabinoide anandamida y la enzima responsable de su degradación, la amida hidrolasa de ácido graso (FAAH). ), también se han localizado en los tejidos. 3
El hecho de que las células de Leydig a partir de las cuales se libera la testosterona también contengan receptores endocannabinoides CB1 ha llevado a los investigadores a concluir que el SEC desempeña un papel importante en el mantenimiento de niveles saludables de producción de testosterona.
Curiosamente, en un estudio realizado en 2001 en ratones, se descubrió que la anandamida, que funciona de manera similar al THC al unirse a los receptores CB, suprime los niveles de testosterona, lo que quizás alimenta la teoría de que el THC debe hacer lo mismo. 4
THC y testosterona – evidencia
Si bien muchos estudios preclínicos en animales han sugerido que la administración de THC reduce los niveles de testosterona, los estudios en humanos han sido mucho menos concluyentes y no han logrado demostrar que la marihuana reduzca la testosterona.
En un estudio de 2018 diseñado para evaluar el impacto del consumo de marihuana en los hombres estadounidenses, se preguntó a 1.577 hombres sobre su frecuencia de consumo de marihuana y la compararon con sus niveles séricos de testosterona.
No se detectó diferencia en los niveles de testosterona entre los hombres que habían consumido marihuana en algún momento de sus vidas y los que nunca la habían probado. Sin embargo, los niveles séricos de testosterona fueron más altos en los hombres que habían consumido marihuana recientemente, lo que indica que cualquier cambio está relacionado con la antigüedad del consumo de marihuana, más que con la duración o la frecuencia. 5
Sin embargo, en Dinamarca, un estudio realizado con 1.215 hombres jóvenes encontró resultados bastante contradictorios sobre los efectos de la marihuana en la salud reproductiva de los hombres. Por un lado, la concentración y el recuento de espermatozoides eran casi un 30% más bajos en los consumidores de marihuana una vez a la semana, mientras que, de manera bastante contraria a la intuición, los niveles de testosterona eran más altos y estaban en el mismo rango que los fumadores de cigarrillos (se descubrió que fumar aumenta los niveles de testosterona). Se necesitan más investigaciones para investigar los efectos de fumar marihuana con tabaco sobre los niveles de testosterona en comparación con otros métodos de consumo. 6
¿Puede la exposición al cannabis durante el embarazo afectar los niveles de testosterona en el feto?
Un área que seguramente generará debate es si la marihuana es segura durante el embarazo. Si bien aún no se ha decidido y faltan pruebas, un estudio tuvo como objetivo probar si administrar THC a futuras madres de ratones el día 12 de embarazo afectaría los niveles de testosterona en sus crías masculinas. Al menos en este estudio, los niveles de testosterona y hormona luteinizante se redujeron significativamente, mientras que el CBD administrado el mismo día resultó en un peso testicular subóptimo.
Por razones éticas, es poco probable que este estudio se replique en humanos, pero al menos crea conciencia de que lo que una madre consume durante el embarazo, ya sea cannabis o café, puede tener un impacto directo en su bebé.
¿Puede el consumo de marihuana afectar el deseo sexual?
El hecho de que el consumo reciente de marihuana parezca aumentar los niveles de testosterona parece refutar la teoría de que la marihuana suprime la libido masculina.
Una vez más, numerosos estudios en animales, desde roedores hasta primates, sugieren que el THC es al menos un poco asesino de la pasión. Sin embargo, en lo que respecta a los seres humanos, tampoco se ha demostrado nada de forma concluyente.
Varios estudios han relacionado el consumo de marihuana con la eyaculación precoz y la disfunción eréctil (DE), y cuando se encuestó a 8.650 hombres australianos sobre el consumo de marihuana y sus efectos sexuales, el consumo diario se correlacionó con un peor rendimiento sexual y eréctil. Las mujeres no experimentaron los mismos efectos del consumo de marihuana y, de hecho, pueden tener mayores posibilidades de alcanzar el orgasmo si consumen marihuana. 7
Correlación no significa causalidad
Cuando se trata de marihuana y testosterona, parece que este puede ser otro caso de correlación que no implica causalidad. Sí, los niveles generales de testosterona pueden estar disminuyendo en Occidente y la infertilidad masculina puede de hecho estar aumentando, pero los mayores niveles de consumo de marihuana probablemente no sean los culpables, y ciertamente no son la razón principal. En cambio, una multitud de factores como el abuso de opioides, el uso de pesticidas en los cultivos y el aumento de los niveles de obesidad pueden influir.
