Des scientifiques de l’Université Cornell étudient la possibilité d’utiliser les cannabinoïdes du chanvre comme ingrédients dans des pesticides naturels.
Les résultats de recherches antérieures suggèrent que les plantes ont commencé à biosynthétiser les cannabinoïdes pour se protéger contre les animaux herbivores et les insectes qui s'en nourrissent. Ces connaissances permettront-elles de protéger les cultures de manière respectueuse de l’environnement ?
Les cannabinoïdes protègent-ils la plante contre les parasites ?
En tant que stratégie évolutive, la biosynthèse des cannabinoïdes a presque certainement augmenté la capacité des plantes à survivre et à croître. Si ce n’était pas le cas, la sélection naturelle abandonnerait probablement ce mécanisme complexe et coûteux en énergie pour les plantes plutôt que de le maintenir pendant des millions de générations.
L’évolution indépendante des cannabinoïdes dans plusieurs lignées végétales différentes suggère une fonctionnalité importante. Bien que la valeur adaptative de la production de cannabinoïdes pour les plantes ne soit pas connue avec certitude, les théories acceptées incluent la protection contre les herbivores, les agents pathogènes ou les rayons ultraviolets.
On pense que le cannabis C. sativa a évolué dans des environnements de haute altitude, ce qui a amené de nombreux chercheurs à postuler cette dernière fonction des cannabinoïdes. Cependant, on ne peut pas dire que cette théorie ait été scientifiquement prouvée.
Les cannabinoïdes comme protection contre les herbivores
Cependant, il existe des preuves que les cannabinoïdes confèrent à la plante de cannabis une protection contre les herbivores. Certains scientifiques supposent que la production de cannabinoïdes pourrait être une réponse adaptative des plantes à l’expansion des animaux qui les menaçaient.
Le THC psychoactif découragerait les mammifères herbivores de manger du cannabis en raison de son effet sur le système nerveux (d'autres mammifères, comme les humains, possèdent des récepteurs cannabinoïdes qui peuvent être activés par des composés contenus dans le cannabis). Cela entraînerait une réduction des dommages causés aux plantes ou un changement dans les préférences des herbivores.
Les cannabinoïdes comme protection contre les insectes
Bien que les insectes ne possèdent pas de système endocannabinoïde et, par conséquent, de récepteurs auxquels les cannabinoïdes végétaux pourraient se lier, il a été prouvé que ces composés peuvent affecter le corps de l'insecte d'autres manières.
Les plantes individuelles de Cannabis C. sativa et les populations entières de ces plantes présentent une diversité biochimique significative de cannabinoïdes. En d’autres termes : des plantes individuelles ou des groupes de plantes produisent différentes concentrations de différents cannabinoïdes.
Il a été observé que des différences de concentration en cannabinoïdes modifient la consommation, la croissance et le comportement de certaines larves d'insectes sur les feuilles de cannabis détachées. Les larves ont mangé moins de surface de feuilles à dominante CBD que de feuilles sans cannabinoïdes.
La présence de cannabinoïdes réduit la consommation de feuilles même en l’absence d’autres sources de nourriture disponibles. La différence de concentration en cannabinoïdes était la variable la plus significative (par exemple, la différence de nutriments, etc. a été minimisée). Les effets étaient similaires pour les formes acides de cannabinoïdes, notamment : CBDA et THCA.
Pesticides à base de chanvre
Des scientifiques de l'Université Cornell (Ithaca, New York) indiquent que les cannabinoïdes dérivés du chanvre pourraient constituer une nouvelle base pour les pesticides naturels. Ils citent des recherches antérieures :
des chercheurs ont montré que le papillon Pieris brassicae peut faire la distinction entre les feuilles pulvérisées avec du THC et du CBD, et que l'exposition aux cannabinoïdes affecte son comportement de ponte.
Pendant ce temps, d’autres chercheurs ont découvert que le CBD avait une activité larvicide contre deux variétés de coléoptères et une variété de papillons de nuit.
Ils ont également rapporté avoir découvert que les larves d'un certain papillon préféraient se nourrir de feuilles contenant de faibles niveaux de CBD et que l'augmentation des concentrations de CBD réduisait la taille, le poids et la survie des larves.
Par souci d’équilibre, les mouches des fruits appréciaient les feuilles contenant des cannabinoïdes, et certaines colonies de fourmis ne prêtaient pas attention à la présence de THC dans leur nourriture.
Cependant, en règle générale, la tendance de nombreuses espèces d’insectes à éviter les cannabinoïdes du chanvre est si claire que des recherches sont en cours sur la possibilité d’utiliser ces composés comme ingrédients de pesticides naturels.
C'est pour cette raison que la Faculté d'agriculture de l'Université Cornell susmentionnée mène des recherches sur de nouveaux produits phytopharmaceutiques neutres pour l'environnement, dont les ingrédients sont des cannabinoïdes de chanvre.
Sources :
https://academic.oup.com/hr/article/10/11/uhad207/7311041?login=false
https://www.cannabissciencetech.com/view/hemp-derived-cannabinoids-may-be-new -fondation-pour-les-pesticides-naturels-selon-une-nouvelle-recherche
