Le microdosage est un mot qui apparaît de plus en plus souvent dans le débat sur le traitement des troubles mentaux à l'aide de psychédéliques. Le plus souvent, on parle de microdosage de LSD, de THC et de psilocybine, mais il existe également des études sur le microdosage de MDMA et de kétamine. Chacune de ces substances laisse espérer, à des degrés divers, de nouvelles voies thérapeutiques en psychiatrie.

Qu’est-ce que le microdosage/microdosage ?

Microdosage – le microdosage consiste à prendre de petites doses de substances appelées substances psychoactives. Ils ont été popularisés pour la première fois par l'écrivain et scientifique américain James Fadiman .

Fadiman a recommandé de prendre 1/10 de la dose psychoactive tous les quelques jours. À une dose aussi faible, les substances ne provoquent pas d’effet psychédélique notable, mais elles ont néanmoins un impact sur le corps de la personne qui les prend.

Les avis sont partagés quant à la nature de cette influence. Il existe également des partisans et des sceptiques du microdosage dans la communauté scientifique, qui mène des recherches sur l'utilisation des psychédéliques dans le traitement de divers troubles et affections.

Les partisans du microdosage l'attribuent avant tout à ses effets bénéfiques sur le psychisme : créativité et motivation accrues, meilleur contact avec ses propres émotions et besoins, amélioration de l'humeur, meilleure concentration et paix intérieure.

Les sceptiques sont convaincus que ce sont principalement les attitudes et les attentes qui jouent ici, et que les effets bénéfiques sont un effet placebo. La principale objection des partisans du microdosage est qu’il n’existe aucune étude scientifique fiable prouvant les bénéfices revendiqués par les microdoseurs.

En fait, il existe peu de publications scientifiques décrivant des études entièrement planifiées sur le plan méthodologique sur l’utilisation de petites doses de psychédéliques. Des conclusions sur les effets de petites doses sont parfois tirées sur la base d' études cliniques dans lesquelles des doses psychoactives complètes ont été utilisées, ce qui n'est pas nécessairement fiable.

De nombreux rapports sur le microdosage sont basés sur des questionnaires dans lesquels des personnes prenant seules de petites doses décrivent les changements dans leur ressenti et fournissent des réponses aux scientifiques. Cependant, la situation est en train de changer, de plus en plus de chercheurs se penchent sur ce phénomène et le situent dans un cadre scientifique.

Quelles substances peuvent être microdosées ?

Les substances suivantes apparaissent le plus fréquemment dans la littérature sur le microdosage :

LSD.
THC
Psilocybine

Microdosage du LSD

Connu pour ses propriétés hallucinogènes, le LSD (substance synthétique, on ne le trouve pas sous cette forme dans la nature) est la première drogue psychédélique remarquée par la médecine occidentale, découverte en 1938 par le chimiste Albert Hofmann. Des recherches intensives sur son utilisation en psychiatrie ont duré des années 1950 aux années 1970.

La recherche impliquant des patients (qui s'écarte malheureusement des normes éthiques actuelles de la recherche impliquant des humains) visait, entre autres : vérifier si des changements de personnalité à long terme se produisent sous l'influence de la thérapie au LSD.

Ensuite, il y a eu une pause de près de 40 ans en raison de l’illégalité du LSD. Bien que la substance n’ait pas été à nouveau légalisée, la recherche sur les psychédéliques a connu un grand regain au cours de la dernière décennie.

La psychiatrie moderne reconnaît le potentiel des psychédéliques en tant que psychoplastogènes – des substances capables de stimuler la neuroplasticité structurelle et fonctionnelle des systèmes cérébraux. Leur utilisation semble particulièrement prometteuse aux scientifiques dans le traitement de la dépression, des troubles anxieux, du SSPT et des addictions (des résultats particulièrement optimistes ont été observés dans le traitement de l'alcoolisme). Certains pensent même que les psychédéliques pourraient avoir des effets bénéfiques à long terme dans le traitement des troubles cérébraux.

Une revue historique approfondie des recherches sur le potentiel thérapeutique du LSD en psychiatrie peut être lue ici en anglais.

Le microdosage du LSD est entré dans le courant dominant grâce aux génies informatiques de la Silicon Valley qui ont commencé à parler de la prise de petites doses de cette substance comme de leur « hack de productivité ».

Des études scientifiques contrôlées visant à décrire les effets de petites doses de LSD sur le cerveau humain sont déjà en cours. Des chercheurs de la Berkley Foundation ont observé dans des études in vitro et sur des modèles animaux que des microdoses de LSD augmentent la plasticité cérébrale. Des recherches sont actuellement menées pour analyser l'activité cérébrale, l'humeur et les fonctions cognitives chez les personnes prenant des microdoses de LSD.

D’autre part, les spécialistes du traitement des addictions préviennent que même la prise de petites doses de LSD peut conduire au développement d’une dépendance, ce qui rend potentiellement dangereuse la pratique du microdosage sans consulter un médecin.

Microdosage du THC

Le THC, en tant que cannabinoïde psychoactif du chanvre , fait partie du groupe des psychoplastogènes. Dans le contexte de la marijuana médicale , le microdosage de THC est souvent évoqué chez les patients qui souhaitent éviter l'effet « high » et en même temps prendre le médicament prescrit par leur médecin. De petites doses sont destinées à développer la tolérance de l'organisme au THC avant d'atteindre la dose cible du médicament et ne sont pas toujours considérées comme un traitement en soi.

Cependant, les spécialistes de Swade Cannabis soulignent que l'objectif est toujours d'obtenir un effet thérapeutique avec la dose de marijuana la plus faible possible, et commencer le traitement avec la dose la plus faible permet de déterminer celle qui convient à une personne donnée.

Une microdose de marijuana est généralement de 1 à 1,25 mg, il est plus facile de la prendre par voie orale, par ex. « produits comestibles », mais l'inhalation d'une quantité mesurée est également possible.

Pour éviter l'effet psychoactif du THC tout en conservant son potentiel thérapeutique, un produit appelé Zeno , qui contient 0,4 mg de THC - en dessous de la microdose standard.

Zeno est traité comme un médicament et a été produit pour augmenter les fonctions cognitives et réduire l'anxiété sans effet d'intoxication. Il peut également être utilisé par des personnes qui ne tolèrent pas des concentrations élevées de THC (par exemple celles qui développent des phobies et de l'anxiété après l'avoir pris).

Des recherches menées à l'Université de Chicago ont montré, entre autres, que le microdosage de tétrahydrocannabinol réduit le stress, tandis que des doses moyennes et élevées n'affectent pas le niveau de stress ni même ne l'augmentent. Les scientifiques pensent que de faibles doses de THC pourraient avoir des effets thérapeutiques dans le traitement du TDAH et des troubles anxieux.

Microdosage de psilocybine

La psilocybine est une substance psychoactive présente dans la nature dans de nombreuses espèces de champignons psilocybine, notamment : chez Psilocybe cubensis et Psilocybe semilanceata. Les champignons hallucinogènes étaient/sont utilisés dans de nombreuses cultures indigènes lors de cérémonies chamaniques et spirituelles.

La psychiatrie occidentale apprécie la psilocybine pour les mêmes raisons que le LSD : c'est un psychoplastogène qui peut être utilisé dans le traitement de certains troubles mentaux. La recherche scientifique sur l’utilisation de doses complètes de psilocybine dans le traitement de la dépression, de l’anxiété , du SSPT et des addictions a pour la plupart donné des résultats optimistes.

Des séances de psilocybine ont été organisées sous la supervision de médecins et les réactions des participants ont été mesurées pendant la séance - sous l'influence de la substance et pendant plusieurs mois après sa fin. Les résultats indiquent des progrès thérapeutiques significatifs parmi les participants, et les chercheurs sont optimistes quant à la poursuite des recherches et à la possibilité future de populariser ce type de thérapie.

La Fondation Berkley mentionnée ci-dessus fait pression pour la légalisation de la psilocybine en tant que substance thérapeutique disponible. Les chercheurs fondent leur argumentation sur les résultats de leurs études pilotes (étude en double aveugle impliquant des patients d'un hôpital d'oncologie ; groupe témoin), dans lesquelles ils ont analysé l'effet de cette substance sur la peur et l'anxiété chez les personnes atteintes de cancer.

Les personnes participant à l'étude ont déclaré une réduction des symptômes d'anxiété de 2 points sur une échelle de 3 points, et aucun effet secondaire significatif de la psilocybine n'a été enregistré. Selon les chercheurs, cette étude a démontré l’innocuité de la psilocybine, aussi bien chez les personnes anxieuses que chez celles dont l’organisme est fragilisé par la maladie.

À l'Université Macquarie de Sydney, des recherches approfondies sont en cours avec des volontaires sur les effets de microdoses de psychédéliques, principalement de psilocybine ou LSD, sur le cerveau humain. La recherche est dirigée par le prof. Vince Polito.

Les deux premiers cycles de recherche ont montré des améliorations à court terme du fonctionnement mental global des participants : niveaux de stress inférieurs, meilleure humeur et concentration. Dans le même temps, des niveaux plus élevés de névrosisme ont été observés. À long terme, le microdosage a apporté des bénéfices sous la forme d’une meilleure attention et d’une réduction de la gravité des symptômes dépressifs.

Il n'y avait pas de groupe témoin dans l'étude, ce qui signifie qu'il est impossible de déterminer dans quelle mesure les bénéfices perçus résultent de l'attitude et des attentes des participants. Les chercheurs reconnaissent ce problème et prévoient de poursuivre leurs travaux sur des recherches plus complètes sur le plan méthodologique.

Alors que la marijuana médicale - également le THC - est déjà un médicament légal dans de nombreux endroits du monde, également pour les maladies somatiques, les autres substances mentionnées ci-dessus sont encore en phase de recherche. Il leur reste encore un long chemin à parcourir avant d'être introduits sur le marché sous forme de préparations toutes faites. Espérons que les scientifiques seront en mesure de développer des doses optimales qui maximiseront les bénéfices de l'utilisation de ces substances.