Depressione: come può la cannabis aiutare il trattamento?

Secondo l’OMS la depressione sarà presto la malattia più diffusa al mondo. Colpisce oltre 350 milioni di persone e più spesso colpisce persone di età compresa tra 20 e 40 anni. Ogni anno oltre 800.000 persone depresse si suicidano . La cannabis medica è un metodo sempre più popolare per trattare la depressione o viene utilizzata per supportare altri metodi terapeutici.

Come viene diagnosticata la depressione?

I criteri diagnostici per la depressione sono stati sviluppati dall'American Psychiatric Association e sono inclusi nella Classificazione dei disturbi mentali (la versione attuale è DSM-5), utilizzata dagli psichiatri.

Secondo il DSM-5, la depressione clinica può essere considerata se una persona mostra almeno: 5 dei seguenti sintomi, con almeno uno dei primi due sintomi presente:

• umore depresso,

• diminuzione dell'interesse/piacere,

• disturbi del sonno,

• variazione di peso,

• difficoltà a pensare,

• difficoltà di concentrazione,

• difficoltà nel fare scelte e decisioni,

• agitazione o lentezza dei movimenti, 

• mancanza di energia,

• sensazione di stanchezza costante,

• autostima significativamente bassa,

• senso di colpa eccessivo o inappropriato,

• pensieri e tentativi di suicidio,

• pensieri sulla morte che non si limitano alla paura della morte stessa.

La base per la diagnosi di depressione è un episodio depressivo, cioè un insieme di sintomi che dura almeno 14 giorni. Gli episodi depressivi si dividono in base all’intensità dei sintomi in lievi, moderati e gravi . La classificazione delle malattie ICD-10 distingue anche tra un episodio depressivo e una depressione ricorrente, nessuno dei quali può essere correlato a una grave perdita di vita, ad esempio un lutto, un fallimento o una malattia .

La valutazione dell'intensità dei sintomi nel contesto della vita attuale del paziente è responsabilità di uno psichiatra e di uno psicologo clinico. Questi specialisti tengono conto anche del contesto culturale, delle forme di funzionamento adottate in famiglia, della situazione di salute e di vita e della personalità del paziente. Ogni paziente ha il proprio modo di vivere e la propria storia: ciò che è un sintomo inquietante per una persona sarà normale per un'altra.

Trattamento della depressione 

Il modo standard per aiutare le persone affette da depressione è combinare la psicoterapia con il trattamento farmacologico.

Antidepressivi

Sono disponibili molti farmaci antidepressivi e vengono costantemente condotte ulteriori ricerche su sostanze che potrebbero aiutare le persone affette da depressione. Una pratica comune è il trattamento combinato: i pazienti assumono due o tre farmaci diversi, la cui azione si completa a vicenda e dà un effetto ottimale. 

A volte i farmaci non migliorano il benessere di una persona che soffre di depressione. In una situazione del genere, i medici possono decidere di aumentare la dose, cambiare il farmaco o aggiungere un’altra sostanza che possa contribuire a ottenere un effetto terapeutico.

Psicoterapia nella depressione

La psicoterapia nella depressione gioca un ruolo importante, il paziente con il supporto del terapeuta: 

• sperimenta le emozioni e impara ad esprimerle in modo sano,

• lavora su convinzioni che possono essere inadeguate e dannose,

• impara modi sani di reagire alle situazioni quotidiane.

CBD e depressione

In che modo il CBD influisce sul corpo di una persona depressa?

I cannabinoidi si legano ai recettori del sistema endocannabinoide e, attraverso di essi, regolano molti processi fisiologici che si verificano nel corpo, tra cui: secrezione di neurotrasmettitori. A loro volta influenzano il nostro umore e il nostro benessere. 

Ricerche condotte negli anni 2000 mostrano che i pazienti affetti da depressione spesso soffrono di una carenza di endocannabinoidi, ovvero sostanze prodotte naturalmente dall’organismo che stimolano il sistema endocannabinoide.

Pertanto, l’obiettivo del trattamento potrebbe essere quello di regolare il funzionamento del sistema endocannabinoide che, a sua volta, quando funziona correttamente, regolerà il funzionamento di altri sistemi nel corpo, ad es neurotrasmettitori.

Studi preclinici hanno osservato che il sistema endocannabinoide può ottimizzare la secrezione e l'azione dei neurotrasmettitori, che possono tradursi in effetti antidepressivi e anti-ansia. Il meccanismo d'azione è simile a quello degli antidepressivi: il rafforzamento del sistema endocannabinoide può aumentare la secrezione di serotonina e norepinefrina.

In uno studio condotto sui ratti, è stata osservata una relazione simile tra i livelli di endocannabinoidi e lo stress: i livelli di endocannabinoidi nei ratti esposti allo stress erano significativamente più bassi rispetto al gruppo che non aveva sperimentato molto stress.

Usare il CBD per la depressione

Gli endocannabinoidi, che sono troppo bassi nei pazienti depressi, si legano agli stessi recettori del sistema ESC del CBD e del THC, quindi i cannabinoidi della canapa possono invece regolare l'umore.

CBD e depressione: uno studio che coinvolge i pazienti

I risultati degli studi sui questionari condotti sui pazienti mostrano che le persone sottoposte a terapia con cannabis hanno osservato una minore intensità dei sintomi immediatamente dopo l'assunzione del farmaco .

Gli scienziati sottolineano che, secondo i partecipanti allo studio, la canapa essiccata con una concentrazione di THC inferiore e una concentrazione di CBD più elevata era una sostanza antidepressiva più efficace.

Tuttavia, dopo la fine della terapia non è stato osservato alcun effetto antidepressivo a lungo termine . Conclusioni simili possono essere trovate in rapporti di altri studi.

Gli scienziati indicano la necessità di condurre ulteriori studi controllati volti a ricercare ulteriormente modi per ottenere effetti terapeutici a lungo termine nella terapia con cannabis. 

Se pensi di soffrire di depressione, NON è sufficiente assumere semplicemente olio di CBD. Solo uno psichiatra può fare una diagnosi e il medico può raccomandare metodi di trattamento specifici. Anche il trattamento con cannabis terapeutica avere una forma, una dose e una concentrazione adatte a te, pertanto richiede la consultazione di uno psichiatra.

Puoi trovare i numeri di assistenza per le persone affette da depressione qui .