Microdosaggio è una parola che appare sempre più spesso nella discussione sul trattamento dei disturbi mentali con sostanze psichedeliche. Molto spesso si parla di microdosaggio di LSD, THC e psilocibina, ma ci sono anche studi sul microdosaggio di MDMA e ketamina. Ognuna di queste sostanze, in misura maggiore o minore, fa ben sperare per nuovi percorsi terapeutici in psichiatria.

Cos'è il microdosaggio/microdosaggio?

Microdosaggio – il microdosaggio consiste nell’assumere piccole dosi di sostanze note come sostanze psicoattive. Sono stati resi popolari per la prima volta dallo scrittore e scienziato americano James Fadiman .

Fadiman raccomandava di assumere 1/10 della dose psicoattiva ogni pochi giorni. A una dose così bassa, le sostanze non provocano un effetto psichedelico evidente, ma hanno comunque un effetto sul corpo della persona che le assume.

Le opinioni sono divise su quale sia questa influenza. Sostenitori e scettici del microdosaggio esistono anche nella comunità scientifica, che conduce ricerche sull'uso delle sostanze psichedeliche nel trattamento di vari disturbi e disturbi.

I sostenitori del microdosaggio lo attribuiscono principalmente ai suoi effetti benefici sulla psiche: aumento della creatività e della motivazione, migliore contatto con le proprie emozioni e bisogni, miglioramento dell'umore, migliore concentrazione e pace interiore.

Gli scettici sono convinti che qui siano in gioco soprattutto l'atteggiamento e le aspettative e che gli effetti benefici siano un effetto placebo. La principale obiezione mossa ai sostenitori del microdosaggio è che non esistono studi scientifici attendibili che dimostrino i benefici dichiarati dai microdosatori.

In effetti, sono poche le pubblicazioni scientifiche che descrivono studi completamente pianificati metodologicamente sull'uso di piccole dosi di sostanze psichedeliche. le conclusioni sugli effetti di piccole dosi vengono tratte sulla base di studi clinici in cui sono state utilizzate dosi psicoattive complete, il che non è necessariamente affidabile.

Molti rapporti sul microdosaggio si basano su questionari in cui le persone che assumono piccole dosi da sole descrivono i cambiamenti nel modo in cui si sentono e forniscono risposte agli scienziati. Tuttavia, la situazione sta cambiando, sempre più ricercatori stanno esaminando questo fenomeno e inserendolo in un quadro scientifico.

Quali sostanze possono essere microdosate?

Nella letteratura sul microdosaggio compaiono più frequentemente le seguenti sostanze:

L'LSD
THC
Psilocibina

Microdosaggio di LSD

Conosciuto per le sue proprietà allucinogene, l'LSD (una sostanza sintetica, non si trova in questa forma in natura) è la prima droga psichedelica notata dalla medicina occidentale, scoperta nel 1938 dal chimico Albert Hofmann. La ricerca intensiva sul suo utilizzo in psichiatria è durata dagli anni '50 agli anni '70.

La ricerca che coinvolgeva i pazienti (purtroppo deviando dagli attuali standard etici della ricerca che coinvolge gli esseri umani) era finalizzata, tra gli altri, a: verificare se si verificano cambiamenti di personalità a lungo termine sotto l'influenza della terapia con LSD.

Poi ci fu una pausa di quasi 40 anni dovuta all’illegalizzazione dell’LSD. Anche se la sostanza non è stata nuovamente legalizzata, nell'ultimo decennio c'è stata una grande ripresa della ricerca psichedelica.

La psichiatria moderna riconosce il potenziale degli psichedelici come psicoplastogeni, sostanze che possono stimolare la neuroplasticità strutturale e funzionale dei sistemi cerebrali. Il loro utilizzo sembra particolarmente promettente agli scienziati nel trattamento della depressione, dei disturbi d’ansia, del disturbo da stress post-traumatico e delle dipendenze (risultati particolarmente ottimistici sono stati osservati nel trattamento dell’alcolismo). Alcuni credono addirittura che le sostanze psichedeliche possano avere benefici a lungo termine nel trattamento dei disturbi cerebrali.

Un'ampia rassegna storica della ricerca sul potenziale terapeutico dell'LSD in psichiatria può essere letta qui in inglese.

Il microdosaggio di LSD è diventato mainstream grazie ai geni dell'informatica della Silicon Valley che hanno iniziato a parlare dell'assunzione di piccole dosi di questa sostanza come del loro "hack per la produttività".

Sono già in corso studi scientifici controllati per descrivere gli effetti di piccole dosi di LSD sul cervello umano. I ricercatori della Berkley Foundation hanno osservato in studi in vitro e su modelli animali che microdosi di LSD aumentano la plasticità cerebrale. Attualmente sono in corso ricerche per analizzare l'attività cerebrale, l'umore e le funzioni cognitive nelle persone che assumono microdosi di LSD.

D'altra parte, gli specialisti nel trattamento delle dipendenze avvertono che anche l'assunzione di piccole dosi di LSD può portare allo sviluppo di dipendenza, il che rende potenzialmente pericolosa la pratica del microdosaggio senza consultare un medico.

Microdosaggio di THC

cannabinoide psicoattivo , è incluso nel gruppo degli psicoplastogeni. Nel contesto della marijuana medica , si parla spesso di microdosaggio di THC nei pazienti che vogliono evitare l'effetto "high" e allo stesso tempo assumere il farmaco prescritto dal medico. Piccole dosi hanno lo scopo di sviluppare la tolleranza del corpo al THC prima di raggiungere la dose target del farmaco e non sono sempre considerate un trattamento in sé.

Tuttavia, gli specialisti di Swade Cannabis sottolineano che l'obiettivo è sempre quello di ottenere un effetto terapeutico con la dose più bassa possibile di marijuana, e iniziare il trattamento con la dose più bassa consente di determinare quella appropriata per una determinata persona.

Una microdose di marijuana è solitamente di 1-1,25 mg, è più facile assumerla per via orale, ad es. "commestibili", ma è anche possibile l'inalazione di una quantità misurata.

Per evitare l'effetto psicoattivo del THC mantenendone il potenziale terapeutico, è stato creato un prodotto chiamato Zeno , che contiene 0,4 mg di THC, al di sotto della microdose standard.

Zeno viene trattato come un medicinale ed è stato prodotto per aumentare le funzioni cognitive e ridurre l'ansia senza l'effetto dell'intossicazione. Può essere utilizzato anche da persone che non tollerano alte concentrazioni di THC (ad esempio coloro che sviluppano fobie e ansia dopo l'assunzione).

Una ricerca condotta presso l'Università di Chicago ha dimostrato, tra l'altro, che il microdosaggio di tetraidrocannabinolo riduce lo stress, mentre le dosi medie e alte non influenzano il livello di stress o addirittura lo aumentano. Gli scienziati ritengono che basse dosi di THC possano avere benefici terapeutici nel trattamento dell’ADHD e dei disturbi d’ansia.

Psilocibina microdosata

La psilocibina è una sostanza psicoattiva presente in natura in molte specie di funghi psilocibina, tra cui: nella Psilocybe cubensis e nella Psilocybe semilanceata. I funghi allucinogeni erano/sono usati in molte culture indigene durante le cerimonie sciamaniche e spirituali.

La psichiatria occidentale apprezza la psilocibina per ragioni simili a quelle con cui apprezza l'LSD: è uno psicoplastogeno che può essere utilizzato nel trattamento di alcuni disturbi mentali. La ricerca scientifica sull'uso di dosi complete di psilocibina nel trattamento della depressione, dell'ansia , del disturbo da stress post-traumatico e delle dipendenze ha prodotto per lo più risultati ottimistici.

Le sessioni di psilocibina sono state organizzate sotto la supervisione di medici e le reazioni dei partecipanti sono state misurate durante la sessione, sotto l'influenza della sostanza e per diversi mesi dopo il suo completamento. I risultati indicano progressi terapeutici significativi tra i partecipanti e i ricercatori sono ottimisti riguardo a ulteriori ricerche e alla futura possibilità di rendere popolare questo tipo di terapia.

La summenzionata Fondazione Berkley sta facendo pressioni per la legalizzazione della psilocibina come sostanza terapeutica disponibile. I ricercatori basano le loro argomentazioni sui risultati dei loro studi pilota (studio in doppio cieco su pazienti di un ospedale oncologico; gruppo di controllo), in cui hanno analizzato l'effetto di questa sostanza sulla paura e sull'ansia nelle persone affette da cancro.

Le persone che hanno partecipato allo studio hanno dichiarato una riduzione dei sintomi di ansia di 2 punti su una scala a 3 punti e non sono stati registrati effetti collaterali significativi della psilocibina. Secondo i ricercatori, questo studio ha dimostrato la sicurezza della psilocibina, sia nelle persone con ansia che in quelle il cui corpo è indebolito dalla malattia.

Alla Macquarie University di Sydney sono in corso ricerche approfondite con volontari sugli effetti di microdosi di sostanze psichedeliche, principalmente psilocibina o LSD, sul cervello umano. La ricerca è guidata dal prof. Vincenzo Polito.

I primi due cicli di ricerca hanno mostrato miglioramenti a breve termine nel funzionamento mentale generale dei partecipanti: livelli di stress più bassi, umore e concentrazione migliori. Allo stesso tempo, sono stati osservati livelli più elevati di nevroticismo. A lungo termine, il microdosaggio ha fornito benefici sotto forma di miglioramento dell’attenzione e riduzione della gravità dei sintomi depressivi.

Nello studio non era presente un gruppo di controllo, il che significa che è impossibile determinare in che misura i benefici percepiti derivano dall'atteggiamento e dalle aspettative dei partecipanti. I ricercatori riconoscono questo problema e pianificano ulteriori lavori su una ricerca metodologicamente più completa.

Mentre la marijuana medica - anche il THC - è già una medicina legale in molti luoghi del mondo, anche per le malattie somatiche, le restanti sostanze sopra menzionate sono ancora in fase di ricerca. Hanno ancora molta strada da fare prima di essere introdotti sul mercato sotto forma di preparati già pronti. Speriamo che gli scienziati riescano a sviluppare dosi ottimali che massimizzino i benefici derivanti dall'uso di queste sostanze.