Adaptogenen verhogen de weerstand van het lichaam tegen fysieke en psychologische stress en het uithoudingsvermogen. Dierstudies hebben aangetoond dat plantaardige adaptogene stoffen het lichaam kunnen stimuleren een bepaald eiwit te produceren dat de afweerreactie van het lichaam op stress stimuleert en helpt het evenwicht na stress te herstellen.

Wat zijn adaptogenen?

Adaptogenen zijn plantaardige stoffen die de niet-specifieke weerstand tegen fysieke, biologische, chemische en mentale stress verhogen, evenals de concentratie, prestaties en uithoudingsvermogen als het lichaam al moe is. Het werkingsmechanisme van adaptogenen houdt gedeeltelijk verband met de hypothalamus-hypofyse-bijnieras (HPA), die verband houdt met de reactie op stress (het beïnvloedt de werking van het zenuwstelsel, het cardiovasculaire systeem, het immuunsysteem, het spijsverteringsstelsel en het hormonale systeem) .

Adaptogenen zijn farmacologisch actieve verbindingen of plantenextracten uit verschillende klassen planten en schimmels. De consumptie van adaptogenen wordt niet alleen in verband gebracht met een beter vermogen van het lichaam om zich aan te passen aan stressvolle omstandigheden en metabolische functies te behouden/normaliseren, maar ook met betere mentale en fysieke prestaties.

Er zijn twee hoofdklassen adaptogenen. De eerste klasse omvat adaptogenen van planten en schimmels, terwijl de tweede klasse synthetische adaptogenen (actoprotectors) omvat.

Plantenadaptogenen worden al eeuwenlang gebruikt, maar pogingen om het mechanisme van hun werking op het menselijk lichaam wetenschappelijk te verklaren, zijn relatief recent begonnen. Er is nog steeds onderzoek nodig om de tot nu toe verzamelde kennis over adaptogenen te bevestigen en uit te breiden, maar het is al bekend dat ze veelbelovende mogelijkheden hebben voor bredere toepassingen in de toekomst.

Plantenadaptogenen hebben een rijke fytochemische samenstelling. Enkele van de belangrijkste fytochemicaliën met adaptogene eigenschappen zijn:

triterpenoïde saponinen,
fytosterolen en ecdyson,
lignanen,
alkaloïden,
flavonoïden,
vitamines.

Adaptogenen voor lichaamsuithoudingsvermogen en stress

Het effect van adaptogenen in fysiek en emotioneel veeleisende situaties werd getest op muizen. De dieren kregen gedurende 7 dagen een constante combinatie van drie natuurlijke extracten van de planten Eleutherococcus senticocus, Schisandra chinensis en Rhodiola rosea, die verbindingen bevatten als eleutherosiden, schisandrinen, salidroside en tyrosol. De dieren werden in groepen verdeeld en de effectiviteit van 3 verschillende doses van het preparaat werd gecontroleerd (30, 90 en 180 mg/kg lichaamsgewicht).

Na een week werden ze onderworpen aan een gedwongen zwemtest tot ze uitgeput waren. Muizen die adaptogenen kregen, vertoonden een significant (tot zevenvoudig, afhankelijk van de dosis) groter uithoudingsvermogen. Door dieren te bestuderen kwamen wetenschappers tot de conclusie dat adaptogenen de afweerreactie van het lichaam op stress .

Er werd de serumconcentratie van een bepaald eiwit (Hsp72) gemeten, waarvan de functie onder meer is toenemende tolerantie voor stress, zowel emotioneel als fysiek, gerelateerd aan het overbelasten van het lichaam met inspanning.

Het werkingsmechanisme van adaptogenen op stress

Volgens onderzoekers zou een van de werkingsmechanismen van adaptogenen het stimuleren van de productie en afgifte van dit eiwit in de bloedbaan kunnen zijn, dat wil zeggen het bemiddelen in de reactie op stress en het vergroten van het uithoudingsvermogen van het lichaam. door deel te nemen aan het eiwitreparatieproces tijdens fysieke stress.

Het Hsp72-eiwit speelt een belangrijke rol bij het verwijderen van door stress vervormde of abnormaal gesynthetiseerde eiwitten uit de cel die anders de normale cellulaire functie zouden verstoren. Dat wil zeggen: dit eiwit is belangrijk voor het handhaven van het cellulaire evenwicht en het beschermen van de cel tegen stressvolle omstandigheden, en verhoogt zo de celoverleving in het licht van anders dodelijke cellulaire stress.

De afgifte van dit eiwit in het bloed vindt op natuurlijke wijze plaats als gevolg van blootstelling aan stressvolle factoren (fysiek of psychologisch). Ervan uitgaande dat het niveau van dit eiwit hoger is dankzij het systematische gebruik van adaptogenen, kan de afweerreactie van het lichaam op stress effectiever zijn, wat zich vertaalt in een groter uithoudingsvermogen.

Bronnen:

Oliynyk S et al., De farmacologie van actoprotectors: praktische toepassing voor verbetering van mentale en fysieke prestaties. Biomol Ther (Seoul), 2012: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3762282/
Todorova V et al., Plant Adaptogens – History and Future Perspectives, Nutrients 2021: https://www.mdpi.com/2072-6643/13/8/2861
Panossian A et al., Adaptogenen oefenen een stressbeschermend effect uit door modulatie van de expressie van moleculaire chaperonnes. Fytogeneeskunde 2009: https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0944711308002250