Medicinale cannabis en cannabisextracten winnen aan populariteit als hulpmiddel bij de behandeling van angststoornissen. Er is ook steeds meer wetenschappelijk onderzoek over dit onderwerp. Internetberichten over het gebruik van gedroogde of geëxtraheerde cannabis bij angst zijn tegenstrijdig: sommigen beweren dat THC en CBD de angst verergeren, terwijl anderen weer geloven dat ze de angst verlichten. het is de moeite waard om eerst uit te zoeken hoe de psychiatrie angststoornissen definieert en wat de wetenschap zegt over het gebruik van cannabis fytocannabinoïden bij mensen die angst ervaren. 

Wat is het verschil tussen angst en bezorgdheid en wat is het verband tussen stress en angst?

Angst is een belangrijke emotie die als functie heeft ons te informeren over een reële bedreiging. Zowel bij mensen als bij andere dieren is angst een adequate reactie op een gevaarlijke factor in de omgeving. Angst zet ons aan tot actie: vechten of vluchten. 

Angst daarentegen is een inadequate reactie - het treedt op in situaties waarin er geen factoren zijn die een bedreiging voor ons vormen. 

Vanuit psychofysiologisch oogpunt is stress een toestand waarin het organisme reageert op veranderende externe of interne omstandigheden en zich voorbereidt om deze het hoofd te bieden. Het wordt begrepen als een verstoring van het evenwicht (homeostase) van het organisme. 

Een stressprikkel leidt tot activering van het zenuwstelsel en het endocriene systeem. De belangrijkste 'chemische componenten' van stress zijn de neurotransmitters adrenaline (bijnieren), noradrenaline (bijnieren), dopamine (centraal zenuwstelsel) en het hormoon cortisol (bijnieren). 

De relatie tussen angst, bezorgdheid en langdurige stress kan omschreven worden als zichzelf in stand houdend: overmatige blootstelling aan bedreigende stimuli leidt tot een constant gevoel van bedreiging, wat gepaard gaat met constante opwinding. Chronische stress kan leiden tot de ontwikkeling van verschillende somatische en psychische stoornissenwaaronder angststoornissen.

Stress en angststoornissen

Een leven van constante stress is volgens de WHO een risicofactor voor veel ziekten en kwalen (waaronder psychische), waarvan de moderne geneeskunde de oorzaak ziet in overmatige belasting van het lichaam.  

Aandoeningen die in verband worden gebracht met stress zijn onder andere:

• wisselende of depressieve stemming,
• stemmingsstoornissen, zoals depressie,
• angststoornissen, neurose,
• afname van de immuniteit (negatief effect van overtollige stressgerelateerde hormonen op het immuunsysteem),
• hart- en vaatziekten,
• gastro-intestinale klachten,
• chronische of terugkerende pijn.

Soorten angststoornissen

De psychiatrie definieert angststoornissen als angst die verergert tot aanhoudende, langdurige toestanden die niet het gevolg zijn van externe stimuli, en die gepaard gaan met bijkomende depressieve symptomen en somatische symptomen.

Een vergevorderde vorm van angststoornis kan ervoor zorgen dat de persoon die de stoornis ervaart niet meer kan functioneren. Er zijn veel niveaus waarop mensen angst ervaren, dus er zijn verschillende soorten angststoornissen: 

• Gegeneraliseerde angststoornis:

Een bijna constant gevoel van spanning en angst, gepaard gaand met psychosomatische klachten, bijvoorbeeld spier- en/of buikpijn, hartkloppingen, verstikkend gevoel, overmatig zweten. De somatische symptomen bij gegeneraliseerde angststoornis vinden hun oorsprong in de psyche, maar zijn zo 'fysiek' en 'echt' mogelijk - ze zijn uitwendig zichtbaar en meetbaar. 

• Sociale fobie:

Angst bij mensen met een sociale fobie is vooral gerelateerd aan het beoordeeld worden door andere mensen, vernederd of bekritiseerd worden. Daarom voelen mensen met een sociale fobie zich angstig voor sociale interacties, spreken in het openbaar, spreken in een grotere groep mensen of zelfs om in een grotere groep te zijn. Zichzelf in zo'n situatie bevinden kan emoties oproepen zoals angst, schaamte en de eerder genoemde somatische reacties. 

• Obsessieve compulsieve stoornis (OCD):

Dit type angststoornis uit zich vooral in het herhaaldelijk uitvoeren van dezelfde activiteit. Mensen met OCD proberen op deze manier hun angst te overwinnen. De meest voorkomende symptomen in de popcultuur zijn het voortdurend wassen van handen, het tellen van stappen of het symmetrisch plaatsen van voorwerpen. De stoornis kan zich ook manifesteren als aanhoudende catastrofale gedachten.

Het meest bekende symptoom is het voortdurend wassen van de handen, wat een uiting kan zijn van angst voor ziektekiemen en ziekte. Obsessieve gedachten, bijvoorbeeld van catastrofale aard, komen ook voor. De persoon probeert ze tot rust te brengen door een specifieke activiteit uit te voeren.

• Team posttraumatische stressstoornis (PTSS):

Angst en andere symptomen die kunnen optreden na het meemaken van een traumatische gebeurtenis, d.w.z. een extreem stressvolle gebeurtenis die iemands aanpassings- en emotionele vermogen te boven gaat. Dergelijke gebeurtenissen zijn bijvoorbeeld oorlog, rampen, verkeersongevallen, rampen, aanranding, verkrachting en marteling. 

PTSS-symptomen treden niet bij alle overlevenden van een traumatische gebeurtenis op. Voor sommigen is de acute stressreactie (ASD) van korte duur - tot vier weken. De diagnose PTSS wordt gesteld als de symptomen langer dan een maand aanhouden. Symptomen van PTSS zijn spanning, angst, terugkerende herinneringen aan de gebeurtenis, gevoelens van vermoeidheid, 'flashbacks', nachtmerries over het trauma, vermijding van situaties die met de gebeurtenis geassocieerd worden. 

• Paniekaanvallen, paniekaanvallen.

Een paniekaanval is een plotselinge aanval van zeer sterke angst die geen verband houdt met externe factoren (paroxysmaal angstsyndroom) of wordt uitgelokt door bepaalde stimuli, bijvoorbeeld bij sociale fobie door een moeilijke sociale situatie. De symptomen van een paniekaanval kunnen van persoon tot persoon verschillen. De meest voorkomende zijn: duizeligheid, opvliegers, zweten, hartkloppingen, kortademigheid en pijn op de borst, een gevoel van verstikking, trillen en/of gevoelloosheid van het lichaam, depersonalisatie, misselijkheid.

Symptomen van angststoornissen

Er zijn veel soorten angststoornissen, maar het is mogelijk om bepaalde symptomen te onderscheiden die bij de meeste voorkomen: 

• een constant gevoel van onbehagen,
• angst,
• spanning,
• moeite om de aandacht erbij te houden,
• irritatie, ergernis,
• depressie, verdriet.

Medicijnen voor angststoornissen

Als een psychiater vindt dat mensen met angststoornissen farmacologisch behandeld moeten worden, krijgen ze meestal een van de twee soorten medicatie: 

geneesmiddelen voor langdurige therapie (bijv. SSRI-groepen, SNRI's) of geneesmiddelen voor kortdurend gebruik, waarvan de werking zeer snel is, maar die zeer verslavend zijn bij langdurig gebruik (benzodiazepinen). 

Bij medicijnen voor langdurige therapie wordt een effect gezien na 2-4 weken gebruik, in die tijd kan een zogenaamde 'paradoxale reactie' optreden - een toename van angstsymptomen. Het kan tijdrovend en frustrerend zijn om de juiste medicatie en optimale dosis voor een persoon te kiezen, maar als de medicatie eenmaal goed gekozen is, zien de meeste mensen een duidelijke verbetering.

Benzodiazepinen werken snel en elimineren of verminderen de angstsymptomen binnen 15-20 minuten. Ze worden soms voorgeschreven aan mensen die in een crisis verkeren of die 'langdurige' medicatie met angstremmende en antidepressieve effecten nodig hebben. 

Aanbevolen door psychiaters en psychologen behandeling van aandoeningen angst is groeps- en/of individuele psychotherapie.

Angststoornissen en CBD en THC

Laten we eens kijken naar onderzoek naar het gebruik van hennep cannabinoïden bij mensen met gediagnosticeerde angststoornissen.

• Cannabinoïden uit hennep werken op dezelfde manier als SSRI-medicijnen - ze helpen het serotonineniveau in het lichaam optimaal te houden.. Soortgelijke effecten van cannabinoïden zijn waargenomen voor dopamine.

• Een ander onderzoek toont aan dat hoge doses CBD toegepast bij mensen met een sociale fobie verminderde angst en ongemak en verhoogde cognitieve vaardigheden bij het simuleren van een stressvolle sociale situatie.
• Een onderzoek gepubliceerd in het Journal of Affective Disorders toont aan dat medische gedroogde hennep symptomen bij patiënten met OCD (dwangmatige obsessieve stoornis) vermindert. Vragenlijsten van 87 mensen met OCD werden geanalyseerd, inclusief antwoorden op vragen over opdringerige, obsessieve gedachten en angstniveaus. Deelnemers vulden welzijnsdagboeken in gedurende 31 maanden, rekening houdend met het interval tussen het dampen gedroogde hennep hun emoties en gedrag beschreven. 
• Aan de Washington State University vond een vergelijkbaar onderzoek plaats waarbij mensen met angststoornissen dagboeken bijhielden van emoties en dwangmatig gedrag. Maar liefst 60% van hen constateerden minder dwanghandelingen tijdens de behandeling met gedroogde cannabis, 49% ervoeren minder obsessieve gedachten en 52% constateerden een vermindering van angst. 

CBD dosering voor angststoornissen

Verbruik CBD beste Begin met een minimumdosis: ongeveer 10-20 mg per dag en verhoog de dosis geleidelijk tot je resultaten ziet. In de onderzoeken zijn verschillende doseringen CBD gebruikt; het achterhalen hiervan kan een leidraad zijn voor mensen die willen beginnen met supplementeren.