Toen Polen in 2017 medicinale cannabis legaliseerde, opende zich een nieuwe weg voor patiënten die worstelen met aandoeningen zoals chronische pijn, medicijnresistente epilepsie of multiple sclerose. In 2025, acht jaar na de legalisatie, groeit de markt voor medicinale cannabis in Polen dankzij de toenemende belangstelling van patiënten en nieuw wetenschappelijk onderzoek. Nieuwe regelgeving, hoge kosten en toegangsbeperkingen blijven echter uitdagingen vormen. In dit artikel kijken we naar de huidige stand van de wet, beschikbare producten, ervaringen van patiënten, belemmeringen en toekomstperspectieven.

Huidige rechtspositie

Medicinale cannabis is sinds 1 november 2017 legaal in Polen onder de antidrugsverslavingswet. Volgens de regelgeving kunnen artsen cannabis voorschrijven in de vorm van gedroogde, oliën of andere preparaten, die op recept verkrijgbaar zijn in apotheken. In 2022 werd regelgeving ingevoerd om de teelt van medicinale cannabis in Polen mogelijk te maken, waardoor de beschikbaarheid van het product naar verwachting zal toenemen (Lexology).

In 2025 is een belangrijke verandering de invoering van wetgeving die een persoonlijk bezoek aan een arts verplicht stelt voor recepten, waardoor het gebruik van telegeneeskunde is afgenomen. Volgens de internationale CBC daalde het aantal recepten van 68.000 in oktober 2024 tot 28.000 in december 2024. De nieuwe regels waren bedoeld om misbruik van cannabis voor recreatieve doeleinden tegen te gaan, maar hebben bezorgdheid gewekt bij patiënten die moeilijkheden ondervinden om een behandeling te krijgen, vooral in kleinere steden.

Beschikbare producten

Er zijn ongeveer 12 variëteiten gedroogde medicinale cannabis verkrijgbaar in Poolse apotheken, voornamelijk met een hoog THC-gehalte (17-25%) en een laag CBD-gehalte (<1%), evenals één gebalanceerde variëteit (8% THC en 8% CBD) (Medweed). Tot de producten behoren ook oliën, capsules, spuitbussen (bijv. Sativex, gebruikt voor de behandeling van spasticiteit bij multiple sclerose) en hennep-extracten (e-dtp.co.uk). Gedroogde cannabis wordt verkocht in pakjes van 5 of 10 gram, met prijzen die variëren van 50 PLN tot 70 PLN per gram (Chambers and Partners).

Polen heeft de importlimiet voor medicinale cannabis verhoogd naar 11 ton in 2024, wat wijst op een groeiende vraag (MJBizDaily). De beschikbaarheid van het product in apotheken, vooral in kleinere steden, blijft echter een probleem, waardoor patiënten gedwongen worden apotheken in grotere steden te zoeken of online te bestellen.

Ervaringen van patiënten

Patiënten in Polen melden dat medicinale cannabis verlichting biedt bij een aantal aandoeningen, zoals chronische pijn, medicijnresistente epilepsie, multiple sclerose of misselijkheid die gepaard gaat met chemotherapie. Gebruikers van cannabisklinieken zoals Green Ambulance prijzen bijvoorbeeld de snelle en professionele aanpak van de artsen, die de therapie tot in detail uitleggen (Green Ambulance). Een patiënt schreef: "Verrassend snel werkt het allemaal. Het belangrijkste is dat je contact hebt met een arts die alles grondig en feitelijk uitlegt. Een echte aanrader." Een andere patiënt waardeerde: "Snel en efficiënt, afspraak op het uur gemaakt, ook geen wachttijden... De heer Blazej zo professioneel mogelijk in zijn benadering van de patiënt."

De toegang tot medische marihuana is echter niet gelijk verdeeld. Volgens TalkingDrugs moeten patiënten in kleinere steden vaak de beschikbaarheid van het product controleren bij apotheken, wat extra creativiteit en inspanning vergt. De hoge kosten van de behandeling, het gebrek aan terugbetaling en de beperkte toegang tot artsen die gespecialiseerd zijn in cannabistherapie zijn de belangrijkste uitdagingen die patiënten melden.

Belangrijkste belemmeringen

Hoge kosten

Medicinale cannabis wordt niet vergoed door het Nationaal Gezondheidsfonds, wat betekent dat patiënten de volledige kosten van de behandeling moeten betalen. Bij een prijs van 50-70 PLN per gram kunnen de maandelijkse therapiekosten oplopen tot honderden PLN, wat voor veel patiënten een aanzienlijke last is (Chambers and Partners).

Beperkt aantal artsen

Hoewel cannabisklinieken zoals Carenabis of Medicana de toegang tot recepten vergemakkelijken, zijn traditionele artsen vaak terughoudend met het voorschrijven van cannabis vanwege een gebrek aan ervaring of bezorgdheid over het gebruik ervan (Carenabis). Uit een onderzoek in 2020 bleek dat 60,1% Poolse artsen nooit onderwijs hebben ontvangen over medicinale cannabis en 71,1% vinden hun kennis onvoldoende om patiënten te adviseren (MDPI).

De behoefte aan onderwijs

Zowel artsen als patiënten hebben behoefte aan meer kennis over medicinale cannabis. Het gebrek aan duidelijke richtlijnen voor het gebruik van cannabinoïden in de klinische praktijk en de stereotypen die geassocieerd worden met cannabis als drug belemmeren de acceptatie ervan in de medische gemeenschap (PubMed).

Nieuwe voorschriften

De invoering in 2025 van de eis om een arts persoonlijk te bezoeken om een recept te krijgen, heeft de toegang tot medicinale cannabis aanzienlijk verminderd, vooral voor patiënten in kleinere steden die voorheen gebruik maakten van telegeneeskunde (International CBC). Deze veranderingen hebben geleid tot kritiek van patiënten en delen van de medische gemeenschap, die ze te streng vinden.

Onderzoek en ontwikkeling

In 2025 richt onderzoek naar medische marihuana in Polen zich op de meningen van gebruikers en de effectiviteit van de therapie. Een artikel gepubliceerd in Substance Use & Misuse (PubMed) op basis van enquêtes (N=571) en interviews met gebruikers geeft aan dat de meeste patiënten het makkelijk vinden om een recept te krijgen en medische marihuana te kopen, maar dat het systeem te duur is en de kwaliteit van de apotheekproducten een punt van zorg is. Patiënten geven de voorkeur aan cannabis klinieken, waar artsen meer bereid zijn om cannabis voor te schrijven in vergelijking met traditionele apotheken.

Internationaal bevestigen onderzoeken de werkzaamheid van medicinale cannabis bij de behandeling van chronische pijn, medicijnresistente epilepsie en spasticiteit bij multiple sclerose, wat van invloed kan zijn op de verdere belangstelling voor de therapie in Polen (TalkingDrugs). De mogelijke legalisatie van recreatieve marihuana wordt ook besproken in Polen, wat de medische markt zou kunnen beïnvloeden (Mercury News).

Vooruitzichten voor de toekomst

Ondanks de uitdagingen heeft de medicinale cannabismarkt in Polen het potentieel voor verdere ontwikkeling. Het vergroten van het aantal artsen dat is opgeleid in cannabistherapie, het invoeren van vergoedingen en het verbeteren van de beschikbaarheid van producten in apotheken zou het leven van patiënten aanzienlijk kunnen vergemakkelijken. Daarnaast zouden verder onderzoek en voorlichting kunnen helpen om stereotypen te doorbreken en de acceptatie van medicinale cannabis onder artsen en het publiek te vergroten.

In 2025 biedt medicinale cannabis in Polen hoop voor patiënten die worstelen met ernstige medische aandoeningen, maar belemmeringen zoals hoge kosten, toegangsbeperkingen en nieuwe regelgeving blijven het volledige potentieel in de weg staan. Vooruitgang op het gebied van producttoegang en groeiende interesse van patiënten is veelbelovend, maar er moet meer gebeuren om een toegankelijker en effectiever systeem te creëren. Samenwerking tussen patiënten, artsen, onderzoekers en beleidsmakers zal cruciaal zijn voor de toekomst van medicinale cannabis in Polen.